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「発電機」と何が違うのか

「発電機」の特徴 

「UPS」の特徴 

UPSの必要性を考える

発電機は前回のコラムでもお話しした通り、機械が起こす運動エネルギーから電気エネルギーを得る装置です。 
身近なものとしては車やバイクなどのエンジン、自転車のライトにも取り付けられています。 
業務上、飲食店などの冷蔵庫にも防災対策として取り付けている所が多く見られます。 
また、どのような災害が発生しても業務を中断できない病院や消防などはしっかりと準備を整えています。 
このように、稼働を止めてはいけない設備などの、ありとあらゆるところで発電機は利用されているのです。 

ではUPSはどうなのでしょうか。 

日本の電力事情は諸外国と比較して非常に安定しており、人が感じることのできるレベルの停電や電圧異常は現在はほとんど無くなっています。 
しかし、落雷などの自然災害や、大きな工事に伴う電源の切替作業によって発生する電圧の変動などは、電力供給の状態に関わらず発生します。 
また、機器を増設することによって電圧の低下が起きたり、ブレーカが落ちてしまったりすることでも電源トラブルは発生します。

そのため、一瞬でも稼働を止められない繊細な設備にUPSは向いています。

具体的には、デスクトップ型パソコンやデータセンターにある情報機器などの、精密機械が挙げられます。この他医療機器専用のUPSとして、生命維持装置などに取り付ける安全性の高いUPSを当社では製造しています。 
このように、大切なデータを扱う精密機械や命に関わる機器（医療機器専用のUPSを使用してください）など一瞬でも稼働を止められない設備にUPSは利用されています。 

ただし、基本的にUPSは停電が起きてからコンピュータなどを正常に終了するまでの時間を確保することを主の目的としており、停電中にシステムをそのまま使い続けることを目的としたものではありません。 
長時間使い続けるのならば、発電機と組み合わせての利用が至適といえます。 

また、UPSは「瞬低」とよばれる瞬時電圧低下の対策にもなります。 
送電線に落雷が起こると、停電を防ぐために瞬時にルートを切り換えます。この時間（0.1秒前後）に瞬間的に電圧の低下が発生します。 
繊細な装置はこのような「瞬低」に弱いものが多く、0.1秒の電圧の低下でもデータを失いかねません。また、自動的にストップしたり誤った動作をすることもあります。 

このような対策のほか、UPSには周波数の変動やノイズ（外部からの強力な電磁波のことです）などといったトラブルを抑止する機能を備えたものも多くあります。  不安定な電気が入ってきても、キレイな電気にして装置に流してくれるのです。 

まとめ

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起動までに時間はかかるが長期運転が可能である「発電機」、長期運転はできないが起動が無瞬断で可能である「UPS」を組み合わせて使用すると、一瞬たりとも電気を止めずに長時間電気を供給し続けることが可能です。 
また、UPSは瞬低（瞬時電圧低下）対策になるほか、入力されてきたノイズなどをキレイにして出力する機能を持ち、精密機械など一瞬でも稼働を止められない設備に対して、災害対策としての重要な役割を果たしています。 
 
最後までお読みくださり、有難うございました。​​​​​​​